Ziemi wil met slimme fietsverlichting doorgroeien naar 2,5 miljoen gebruikers

Het Nederlandse bedrijf Ziemi zet de volgende stap in zijn missie om het verkeer veiliger te maken. Inmiddels maken meer dan 100.000 mensen in Nederland, België en Denemarken dagelijks gebruik van de slimme fietsverlichting van het merk. In de komende vijf jaar wil het bedrijf dat aantal laten groeien naar 2,5 miljoen gebruikers.

Om deze groei te realiseren zet Ziemi in op internationale uitbreiding, verdere productinnovatie en een breder assortiment. Het bedrijf is daarvoor een crowdfundingcampagne gestart via het platform CrowdAboutNow.

Fietsveiligheid blijft een uitdaging

De ambities van Ziemi zijn volgens het bedrijf hard nodig. In 2024 belandden meer dan 20.000 fietsers in het donker op de spoedeisende hulp, waarbij het merendeel van de ongevallen – ongeveer 71 procent – van de zijkant plaatsvond.

Volgens oprichter Luci Santema laat dit zien dat er nog veel winst te behalen is op het gebied van fietsveiligheid. “Nederland is hét fietsland ter wereld. Van jonge kinderen tot ouderen: iedereen stapt hier op de fiets. Tegelijk zien we ook in landen als België en Denemarken dat fietsen populairder wordt en dat er meer aandacht komt voor fietsveiligheid. Die bewustwording groeit ook in Nederland.”

Volgens Santema wil Ziemi vanuit Nederland een internationaal merk opbouwen dat fietsveiligheid nadrukkelijker op de kaart zet.

Breder dan alleen fietsers

Hoewel het bedrijf begon met oplossingen voor fietsers, wil Ziemi in de toekomst ook andere kwetsbare weggebruikers beter zichtbaar maken.

Medeoprichter Douwe Korver: “Veiligheid draait om vertrouwen – het vertrouwen dat jij en de mensen om je heen veilig thuiskomen. Dat geldt niet alleen voor fietsers, maar ook voor hardlopers, mensen met honden, ouderen op een scootmobiel en kinderen op steps. Iedereen die buiten beweegt verdient het om goed gezien te worden.”

Groei dankzij gebruikers

Ziemi begon enkele jaren geleden met een eerste crowdfundingcampagne via CrowdAboutNow, waarbij €36.000 werd opgehaald voor de start van de productie. Sindsdien is het bedrijf snel gegroeid en gebruiken inmiddels meer dan 100.000 mensen de verlichting.

Volgens Korver speelt de betrokkenheid van gebruikers daarbij een belangrijke rol. “We ontwikkelen onze producten niet alleen op kantoor, maar samen met een groep van zo’n 2.000 ambassadeurs die met ons meedenken. Zo ontstond bijvoorbeeld het idee voor een vergrendelbare houder nadat een gebruiker zijn lampjes met tie-wraps vastzette om diefstal te voorkomen.”

Ook persoonlijke verhalen maken volgens het bedrijf duidelijk wat de impact kan zijn. Zo vertelde een 82-jarige gebruiker dat zij na tien jaar weer in het donker durfde te fietsen.

Mark Laagewaard noemt Ziemi een voorbeeld van ondernemerschap met maatschappelijke impact. “Het bedrijf pakt een probleem aan dat miljoenen mensen raakt en ontwikkelt daarvoor innovatieve technologie.”

Biomotion-technologie

De verlichting van Ziemi werkt anders dan traditionele fietslampen. In plaats van alleen de weg te verlichten, worden de bewegende benen van de fietser zichtbaar gemaakt. Dankzij deze zogenoemde biomotion-technologie herkennen andere weggebruikers sneller dat het om een mens gaat in plaats van een anoniem lichtpunt.

Omdat het menselijk brein beweging van een persoon snel herkent, kunnen automobilisten en andere weggebruikers volgens Ziemi sneller reageren – wat de veiligheid in het verkeer vergroot.