SurfPill start wetenschappelijk onderzoek met UvA naar innovatieve waterzuivering in stedelijk water

SurfPill heeft zijn prototype overgedragen voor wetenschappelijk onderzoek in samenwerking met de Universiteit van Amsterdam. Deze testfase maakt deel uit van een studie van onderzoeker Willem Morsink, onder begeleiding van Petra Visser en Arie Vonk, naar de effecten van decentrale waterbehandeling in stedelijk water.

De overdracht vond plaats in de Houthavens. Hoewel dit gebied beschikt over aantrekkelijk water en een populaire zwemsteiger, heeft het geen officiële zwemstatus. Dat geldt voor meer plekken in Amsterdam waar bewoners toch het water ingaan. Zo verloor het Sloterstrand zijn zwemstatus door te hoge E. coli-waarden.

De GGD adviseert bovendien om niet te zwemmen in grachten na hevige regenval, omdat riooloverstorten dan ongezuiverd water in het oppervlaktewater lozen. Tegelijkertijd groeit de behoefte aan verkoelende zwemlocaties. Wethouder Melanie van der Horst benadrukte eerder al dat de stad meer veilige plekken moet creëren om af te koelen tijdens warmere zomers.

SurfPill ontwikkelt een drijvend platform met een staande golf, waarin watersport en lokale waterzuivering samenkomen. Het concept richt zich op ondiepe stedelijke wateren waar de waterkwaliteit onder druk staat. Bij goedkeuring van de vergunning kan het systeem binnen een jaar operationeel zijn.

Snelle meting van waterkwaliteit

Voor het onderzoek werkt SurfPill samen met ColiMinder. Dit bedrijf levert technologie die bacteriële verontreiniging vrijwel realtime kan meten. Waar traditionele methoden dagen nodig hebben, detecteert dit systeem microbiologische vervuiling binnen ongeveer vijftien minuten. Hierdoor kunnen zwemmers en recreanten sneller worden geïnformeerd over de actuele waterkwaliteit, in lijn met Europese richtlijnen.

Volgens Petra Visser, universitair hoofddocent aan de UvA, is stedelijk water continu in beweging: de kwaliteit verschilt per dag en per locatie. Het onderzoek moet inzicht geven in de vraag of kleinschalige, decentrale oplossingen daadwerkelijk bijdragen aan veiliger stadswater — kennis die volgens haar hard nodig is nu steeds meer steden hun water willen openstellen voor recreatie.

Frederik van Os, oprichter van SurfPill, ziet grote kansen: Amsterdam benut zijn water nog onvoldoende voor een gezonde leefomgeving. Hij verwacht dat de stad kan uitgroeien tot een voorbeeld voor watergebonden innovaties. Als het concept succesvol blijkt, kan het worden toegepast op meerdere locaties, zoals de Borneokade, het Marineterrein en delen van de Amstel.