Investering van € 3,5 miljoen in innovatieve blauwe bessenteelt

Invest International maakt een financiering van € 3,5 miljoen mogelijk voor het Nederlandse mkb-bedrijf ByBlue, specialist in de import, distributie en ontwikkeling van blauwe bessen rassen. Met deze lening kan ByBlue een duurzame en hoogtechnologische blauwe bessenboerderij opzetten in de strategisch gelegen Ica-vallei in Peru. De investering speelt direct in op een aanvoerleemte in de markt en versterkt de positie van Nederland als centrale hub in de internationale fruithandel. De kennis opgedaan bij het telen van de nieuwe soorten blauwe bessen wordt ter beschikking gesteld van andere telers om tot duurzamere teelt te komen.

De vraag naar blauwe bessen blijft sterk groeien, met name in Europa en Azië. Er is echter een jaarlijks terugkerend aanbodtekort in de periode september tot december, wanneer het oogstseizoen op het noordelijk halfrond eindigt en de aanvoer van het zuidelijk halfrond nog op gang moet komen. De nieuwe productielocatie van ByBlue in Peru is specifiek ontworpen om dit gat te dichten. De Ica-vallei biedt dankzij een uniek, kasachtig microklimaat een lang oogstseizoen van augustus tot december, ideaal om de Europese markt in deze periode te bevoorraden.

Nederlandse innovatie dicht marktleemte

“Hoewel ByBlue in Nederland succesvol werd gefinancierd, bleek kapitaal vinden voor de uitbreiding naar Peru een uitdaging. Commerciële banken financieren dergelijke transacties doorgaans niet of slechts gedeeltelijk, aangezien deze vaak beperkt van omvang zijn en een hoger risicoprofiel hebben. Invest International biedt dan de mogelijkheid tot aanvullende financiering voor de internationale activiteiten van Nederlandse mkb-bedrijven. Hiermee draagt Invest International bij aan het verdienvermogen van Nederland”, aldus Michiel Slootweg, Director Private Sector van Invest International.

Om daaraan toe te voegen: “ByBlue dicht niet alleen een gat in de voedselketen, het combineert Nederlandse innovatie met mondiale impact. Dit is het soort ondernemerschap dat wij via het Dutch Good Growth Fund, het fonds dat wij uitvoeren namens het ministerie van Buitenlandse Zaken, mogelijk maken: een project met potentie dat anders minder snel van de grond zou komen.”

“We telen niet alleen blauwe bessen; we bouwen aan een toekomstbestendige en duurzame keten,” aldus Horacio Ozer Ami, oprichter van ByBlue. “Met de financiering van Invest International kunnen we onze eigen ontwikkelde rassen in het klimaat van de Ica-vallei telen. Hiermee krijgen we meer grip op de keten en kunnen we jaarrond de beste kwaliteit garanderen.”

Lokale impact en duurzame technologie

De nieuwe boerderij, ontwikkeld in samenwerking met de lokale partner Wellness Fruit, beslaat in eerste instantie 30 hectare. Het project creëert 20 voltijdse banen en circa 600 seizoensgebonden arbeidsplaatsen in een regio waar de blauwe bessensector de grootste landbouwwerkgever is, met name voor vrouwen. De boerderij maakt gebruik van state-of-the-art technologie voor efficiënt water- en energiegebruik om de bekende wateruitdagingen in de regio te mitigeren.